Page 55

BRÄNDI Teksti: Päivi Kapiainen-Heiskanen Kuvat: Pandan arkisto andan tarina Vaajakoskella alkoi, kun SOK osti norjalaiselta Christian Salvensenilta noin 500 hehtaarin maa-alueen vuonna 1916. Siihen aikaan kaupparyhmittymä kehitti teollisuustuotantoaan. Panda perustettiin vuonna 1920. Neljä vuotta myöhemmin alkoi marjanjalostus tiloissa, joiden yläkerrassa tehtiin ensimmäiset makeiset. Jo seuraavana vuonna makeisia ja marmeladeja tehtiin kahdessa vuorossa 5-6 työntekijän voimin. Teollisuusmittakaavaan siirryttiin vuonna 1925, lakritsin valmistus alkoi pari vuotta myöhemmin ja siitä parin vuoden kuluttua myös suklaan. Sotavuosina raaka-aineet olivat tiukassa, Vaajakosken tehtailta lähti sotaan 400 ihmistä ja tehdasta ympäröineet piikkilangat lahjoitettiin sotateollisuuden käyttöön. Vuonna 1942 pystyttiin toimittamaan vain porkkanamarmeladia, mutta sekin meni kuin kuumille kiville. 1950-luvulla kasvettiin kovaa. Yleisölle järjestettiin kilpailu, jonka tarkoitus oli löytää SOK:n makeistehtaalle nimi, joka lopulta löytyi makeistehtaan taiteilija Bror Zetterborgin piirtämästä pandakarhusta, jonka hän piirsi Panda Pop -riisisuklaalevyn kanteen. Yrityksen nimeksi tuli Pandan Suklaatehdas SOK Vaajakoski vuonna 1961. Sittemmin tuoteperhe laajeni konvehteihin, liköörimakeisiin ja suklaapatukoihin. 1980-luvulla SOK:lla oli oma ns. makeisopisto, jossa kaupoille kerrottiin tuotteista. Vientikauppa alkoi varhain Pitkäaikainen vientikumppanuus alkoi, kun newyorkilainen Paul Spitz otti yhteyttä ostaakseen lakritsia vuonna 1958. Ensimmäinen erä lähti 5.10.1963. Yhdysvallat on siitä saakka ollut suurin ja tärkein lakritsin vientimarkkina. Siellä on noin 20 000 myyntipistettä. Amerikkalaisia kiinnostaa etenkin vuodesta 1977 alkaen neljästä raaka-aineesta valmistettu All Natural -lakritsi. Sitä myydään terveystuotteena apteekeissa ja terveyttä edistävissä kaupoissa. ”Pohjoismaissa laku on makeinen muiden joukossa, mutta maailmalla kiinnostaa sen terveellisyys”, 30 vuotta Panda-brändiä rakentanut Jukka Purolinna sanoo. Vuonna 1984 avattiin myyntikonttori Ruotsiin ja vuotta myöhemmin Lontooseen, mikä oli poikkeuksellista sen ajan elintarviketeollisuudelle. Vientiin menee nykyään yli puolet tuotannosta. Kotimarkkina-aluetta ovat Pohjoismaat. Kaikkiaan viedään yli 25 maahan. Yrityskauppoja ja menestystarinoita SOK:n strategiat muuttuivat ja vuonna 1988 Panda laitettiin myyntiin. Kiinnostuneita ostajia löytyi niin kilpailijoista kuin maailmalta. Myynnin ehtona oli tuotannon jatkuminen Vaajakoskella. Yritys myytiin sen toimivalle johdolle, joka laajensi suklaatehdasta. Lamavuodet koettelivat Pandaakin 1990-luvulla. Yritys päätti keskittyä lakritsin ja suklaan tekoon. ”Siihen aikaan kaikille kaikkea -ajattelu oli epäsuosiossa. Toisaalta Suomessa toimi paljon valmistajia, jotka olivat eriVaajakoskella valmistettua lakritsia viedään jo yli 25 maahan. Viime vuosien mittavilla investoinneilla varmistetaan kasvua. -lakritsin viennillä on pitkät perinteet Panda on yksi Orklan kansainvälisimpiä brändejä tällä hetkellä. - 55 - 2767_mainostaja_1_2018_KESKEN.indd 55 12.2.2018 15.31