Page 68

66 Kansainvälistä kasvua Kohti maailmanluokan brändiä yrityksiin ja ottamalla heitä mukaan myös omistajiksi. Yritysten rooli Afrikassa ei ole ainoastaan palvella osakkeenomistajia, vaan olla hyödyksi yhteiskunnalle (sosiaalinen vastuu). Yrityksille tämä merkitsee kumppanoitumista vaikkapa paikallisten hyväntekeväisyysorganisaatioiden kanssa. Kun olin testaamassa markkinaa uudelle koulutusalan palvelukonseptille, huomasin pian, että hankkeen vaatimuksiin kuului myös se, että jos investoidaan toimitiloihin, maaomistus pysyy paikallisten käsissä. Vaikka kyseessä olisi yksityinen hanke, julkinen hallinto on usein mukana tavalla tai toisella. Maan omistaminen on ollut afrikkalaisille perinteisesti suunnilleen sama asia kuin pörssiin sijoittaminen meille. Tämä koetaan tulevaisuuteen varautumisena. Tosin joissakin Afrikan maissa yksityinen maanomistus on edelleen mahdotonta. Esimerkiksi Etiopiassa valtio omistaa maan. Afrikkalaisten mukaan ottaminen tiiviisti osaksi hanketta on siis tärkeää projektien onnistumiselle. Lisäksi infrastruktuurihaasteita on runsaasti, ja mikäli koulutusta on tarkoitus järjestää verkon yli, on syytä huomioida, että verkot eivät välttämättä toimikaan kaikkialla. Edelleen suuri osa afrikkalaisesta maaseudun väestöstä on ilman sähköä. Tämänkin vuoksi yritystoiminta on keskittynyt isompiin kaupunkeihin.Lisäksi useimmiten yksityissektorilla päästään nopeampaan alkuun markkinoille menossa kuin julkisella sektorilla. Englantilaiset ja amerikkalaiset yritykset ovatkin integroituneet vahvasti Afrikan mantereen useisiin maihin yksityisellä koulutuspuolella. Heillä on myös varaa investoida alueiden infrastruktuuriin. Ei ole harvinaista, että kokonaisten koulujen lisäksi investoidaankin vaikkapa tietoliikenneyhteyksien pystyttämiseen. Hankkeet ovat isoja, ja suomalaisetkin voisivat pyrkiä osaksi näitä kansainvälisiä hankkeita esimerkiksi erikoisosaamisen kautta. Myös kumppanoituminen jo markkinalla olevien suomalaisten yritysten kanssa voisi olla mahdollisuus laajentumiseen Afrikkaan. Mitä parempi pohja innovaatiolle on kotimaassa ja mitä paremmat referenssit, sitä helpompaa on pääsy markkinalle.